Sinopsis:
El malvado Skeletor
(Frank Langella) ataca por sorpresa el planeta Eternia ayudado por una llave
cósmica que le permite viajar a su antojo por el espacio-tiempo. Skeletor no tarda en apoderarse del Castillo de Grayskull y toma como prisionera a su guardiana, la Hechicera (Christina Pickles). El infame Skeletor sabe que si consigue encontrar el poder oculto
de Grayskull se alzará como Master of the Universe.
Sin embargo, He-Man
(Dolph Lundgren), Duncan (John Cyper) y su hija Teela (Chelsea Field) desean
liberar a Eternia y a la Hechicera del malvado Skeletor pero para tal menester han de encontrar a un cerrajero llamado
Gwildor (Billy Barty) inventor y poseedor de una segunda llave cósmica.
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| Estás despedido, He-Man. |
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| Evyl-Lin (Meg Foster) y la llave cósmica hecha mediante una cubertería. |
Origen de las figuras de acción (Un poco de historieta):
Según cuenta la leyenda; en la década de los 80 el jefe de
diseño de Mattel, Roger Sweet, vivió en sus carnes como su empresa rechazaba la
fabricación y distribución de los muñecos de la famosa saga Star Wars, errando
soberanamente. Para salir a flote; Mattel encargó con cierta urgencia una nueva serie de figuras a su jefe de diseño. Entonces Sweet, de la manera más inverosímil posible, recubrió de
arcilla unos antiguos muñecos que fueron célebres en los años 70 llamados Big Jim. El resultado fue una figura arcillada con aspecto bárbaro y fortachón; para que a posteriori se le pudiera aplicar un precioso taparrabos.
Mattel, que no estaba muy
decidida con esta nueva idea, se percata que está en fase de pre-producción la película Conan, el Bárbaro (1982) inspirada en el
personaje de Robert E. Howard. Mattel, que no quería caer en el mismo error que con las figuras de Star Wars, llega a un acuerdo
para poder vender y distribuir las figuras de acción de Conan y así aprovechar el
primer molde perpetrado por Roger Sweet.
Sin embargo, Mattel se
alarmó con tono salvaje y sexual que aparecía en la película y no le quedó más remedio que romper el contrato con Conan Properties ya que en esos instantes Mattel
era símbolo de Barbies impolutas y vírgenes. Las dos partes decidieron que todo lo fabricado
previamente sería echado a la hoguera pero Mattel con cierto disimulo siguió adelante con el
muñeco bárbaro y para alejar su semejanza con el personaje Conan no se les ocurrió nada
mejor que modificar de moreno a rubio los cabellos del muñeco He-Man, pareciendo un Ken
inflado a anabolizantes. Estaba cantado que Conan Properties denunciaría a Mattel
por plagio, pero no se sabe cómo pero Mattel ganó el litigio.
Como curiosidad
este He-Man primerizo de cabellos oscuros es una reliquia para cualquier coleccionista
de los Masters del Universo y tiene como nombre Wun-Dar. No han tardado mucho en crearle una biografía dentro del universo "Masters". Esta es la teoría inicial
porque el origen de los Masters del Universo es un símil a la muerte de Bruce
Lee, todo son rumores pero no hay ninguna información fidedigna.
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| El sr. Roger Sweet, supuesto creador de He-Man y sus colegas. |
Dibujos animados (1983-1985):
Allá en el lejano 1983 Mattel encargó a la
desaparecida Filmation que creara una serie de dibujos animados de los Másters
del Universo. La empresa Filmation no disponía de buena
fama ya que sus antiguos trabajos se inclinaban más hacia la cantidad que hacia la calidad. Para la serie se utilizó el sobado método de la rotoscopia, que no es más que dibujar
encima de cada fotograma, estilo videoclip A-ha “Take on me”. Y ahí está ante
nuestros ojos, una serie de culto de dos temporadas con sus 130 episodios (1983-1985).
Sin embargo lo más
soberbio e hilarante es que cada capítulo finalizaba con una lección moral de lo más peculiar y en mi estudio
he podido dilucidar un par de ejemplos de moralina de lo más pedagógica. En un episodio nos enseñan que debemos respetar a
los tullidos porque tienen sentimientos (literal) y en otro capítulo nos indican que no debemos subirnos a vehículos con extraños sin explicarnos porque es nociva esa práctica.
Película:
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| He-Man quiere amor y BattleCat no puede huir. |
Tengo un placer culpable y se llama Masters del Universo. No hay nada más gratificante que volver a escuchar el sonido envolvente de un VHS (o de un .avi “ripeado” de un VHS); y me preocupa el ver que Masters del Universo es más entretenida ahora que cuando se estrenó en mis tiempos de pantalón de pana y camisa de leñador.
Sin duda Masters del Universo iba para ser un súper éxito pero fue un pequeño fracaso ya que costó rodarla 22 millones de dólares y sólo recaudó 17 millones. Tal y como estaba escrito el guión se necesitaba un presupuesto de 40 millones de dólares pero la productora Cannon, encargada de la financiación, dijo que nada, que con 15,5 millones (de inicio) era suficiente. Así era la Cannon, muy campechana.
El director del film, un tal Gary Goddard y el diseñador de producción, Bill Stout, las pasaron canutas para realizar todos aquellos efectos sin pasarse del presupuesto pactado y para tal fin “contrataron” al gran Richard Edlund, ganador de un óscar por los efectos visuales de la primera Star Wars, que aceptó colaborar más como un favor que por motivos económicos.
Sin duda Masters del Universo iba para ser un súper éxito pero fue un pequeño fracaso ya que costó rodarla 22 millones de dólares y sólo recaudó 17 millones. Tal y como estaba escrito el guión se necesitaba un presupuesto de 40 millones de dólares pero la productora Cannon, encargada de la financiación, dijo que nada, que con 15,5 millones (de inicio) era suficiente. Así era la Cannon, muy campechana.
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| Mítico "I have the Pawa" |
Como ya se preveía, el presupuesto se infló de 15,5 a 22 millones y el diseñador Bill Stout dijo que la pre-producción de un film de estas características se realizaba en un año y que ellos la tuvieron que crear en dos meses. El director Goddard cuenta que por culpa del presupuesto la Cannon no le dejó grabar un final lógico para la película y tuvo que financiar con dinero de su bolsillo el combate final entre He-Man y Skeletor.
El pobre Goddard que hizo lo que pudo, también cuenta que le cortaron por la mitad la escena final donde Courteney Cox (Sí, la de Friends) se despide de cada uno de los personajes de Eternia provocando lágrimas entre los asistentes de dos de los pre-estrenos que tuvo el film (ya es algo). Tampoco no pudo rodar una escena donde se libraba una gran batalla contra los Hombre Serpiente en las cuevas situadas debajo de Grayskull. En fin, como se observa la crisis presupuestaria fue la tónica del film y en varias ocasiones tuvieron que parar el rodaje. En uno de estos paros, nuestro He-Man, Dolph Lundgren, no pudo evitar el descuidarse un poco y en algunas escenas muestra al espectador una tripa cervecera digna de cualquier seguidor inglés del Leeds United.
El director Goddard declara que si hubiera tenido más dinero hubiera realizado la trama en el planeta Eternia y no en la Tierra. También hubiera incluido personajes muy conocidos de la serie de dibujos animados como Orko y Battle Cat. El realizador comentaba que si se hubieran incluido estos dos personajes en el film tendrían que haberlos creado mediante el sistema stop-motion (estilo King-Kong pero la peli antigua) y esto hubiera originado un tono más cutre a la película. Curioso es que el personaje Orko era un brujo sin piernas y sin rostro que se desplazaba por Eternia flotando por el aire. El director y la Cannon vieron que se les iba su ínfimo presupuesto solamente en hacer volar a este personaje, y por tal motivo el dibujante italiano Claudio Mazzoli inventó a Gwildor, que este sí que era un personaje “de a pie” y si camina, es más barato.
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| Gracias al presupuesto se rodó el film con cámaras "Cinexin" |
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| !Duncan, Teela, a esta ronda invito yo¡ |
Su director Goddard reconoce que la historia de la película está inspirada en el cómic Nuevos Dioses (DC) de Jack Kirby. El director intentó homenajear a Kirby incluyéndolo en los créditos finales pero la productora Cannon amenazó con llamar a su estrella Chuck Norris si realizaba tal osadía (en sentido figurado).
También se añadió la empresa Mattel en la labor de ponerlo todo más difícil. Mattel rechazó el boceto inicial de He-Man que mostró el jefe de diseño Bill Stout y Mattel hizo su réplica mostrando su propia versión del He-Man que deseaba para la película. Bill Stout cuando vio aquello, afirmó que ese He-Man era poco convincente y que tenía un aspecto anticuado como si fuera cualquier personaje de la serie Cuéntame. Bill Stout, hastiado de la situación contrató al célebre dibujante Moebius (Jean Giraud) para realizar una nueva versión de He-man. Al final, Stout diseñó un He-man cogiendo aspectos de los diseños de Moebius y de Mattel y parece que la cosa fluyó correctamente.
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| Skeletor y su parecido "razonable" con Darkseid (Nuevos Dioses). |
Ampliando el elenco de ilustradores también participó en el film el fallecido Ralph Mc Quarrie, con un óscar en su haber por Cocoon (1985) y célebre por ser el máximo responsable del diseño de Darth Vader. Lo que no hay duda, era la influencia "Darthvaderiana" en los bocetos de Mc Quarrie ya que el diseño que creó para los esbirros de Skeletor, se asemejaban en demasía a una horda de pequeños Darth Vaders. El mismo Bill Stout dijo odiaba a muerte tal diseño ya que después se reflejó en el film.
El personaje de Karg fue maquillado por Michael Westmore ganador del óscar a mejor maquillaje por el film Máscara (1985). Y también contaron con el trabajo de Anna V. Coates, también ganadora de un óscar por mejor montaje en Lawrence de Arabia (1962). Más el compositor Bill Conti, llevo contados en el equipo técnico de Másters del Universo cinco “Oscarizados”. Increíble-ble.
Ficha técnica:
He-Man es interpretado por el magnánimo sueco Dolph Lundgren, licenciado en ingeniería química (ahí lo lleva) y aterrizaba tras un gran éxito después de interpretar a Ivan Drago en Rocky IV (1985). Uno de los aspectos más valorados del film es la interpretación del gran Frank Langella como Skeletor pero lo que más valora uno es que un actor de la talla de Langella, nominado al Óscar por encarnar a Richard Nixon y con una amplia trayectoria profesional, confiese que su rol como Skeletor es su papel favorito. En una entrevista cuenta que aceptó el papel porque su hijo de cuatro años era un auténtico fan de las aventuras de He-man.
Como he comentado anteriormente, el director de este tremendo film es el ex trabajador de Walt Disney y novato Gary Goddard que sólo dirigió este film y posteriormente se dedicó a crear atracciones de gran renombre para la Universal Studios (Terminator 2, Spiderman, Star Trek…). Su guionista fue David Odell que entre su corto currículum se encuentra el guión de la reivindicable película de marionetas Cristal Oscuro (1982), que personalmente me agrada más que Dentro del Laberinto (1986) de temática muy similar.
Gwildor (inventor de la llave cósmica) fue interpretado por el fallecido Billy Barty (Willow) y solamente medía 114 cm. Duncan (Man-at-arms) fue encarnado por Jon Cypher célebre por su participación en la serie "Canción triste de Hill Street" y Teela es interpretada por la atractiva Chelsea Field, actriz que recordamos en el papel de azafata de avión en una de las mejores escenas del film Commando (1985). También destaca el actor Robert Duncan Mcneill como compañero terrestre y pareja de Courteney Cox en el film, famosete por ser el teniente Paris en la serie Star Trek Voyager.
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| Cox, Robert Duncan, Cypher, Field y Billy Barty con su papel de brujo en Willow. |
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| Sarah Douglas y Meg Foster (duelo de féminas). |
Aparte de Gwildor se crearon tres personajes exclusivamente para el film: Karg por Robert Towers que interpretó la versión “viejuna” de Brad Pitt en el Curioso caso de Benjamin Button (2008), Blade interpretado por Anthony De Longis, reputado especialista y con un papel en la película de Profesión duro de Patrick Swayze y por último, Saurod hecho por Pons Maar "célebre" (por decir algo) por ponerse dentro de los disfraces de la serie de los 90, Dinosaurios.
No dejarme al personaje detective Ludic interpretado por James Tolkan recordado por su papel como director Strickland en la trilogía Regreso al futuro.
Cannon Group:
En mi juventud cuando veía la típica “entradilla” de la Cannon me recorría una emoción digna de mención ya que sabía que en ese mismo momento iba a ver entretenimiento a raudales y hostias como panes. La productora Cannon,
creada por los primos Golan y Globus, fue la encargada de llevar a cabo este
film de culto ante nuestros ojos. Su filosofía era sencilla, comprar guiones a
bajo coste y realizar el máximo de películas al año.
Golan y Globus eran famosos por realizar una publicidad agresiva y sin tapujos. Llegaron a afirmar que Masters del Universo sería como la Guerra de las Galaxias de los años 80. Con dos “güevotes”.
Es más, iban tan sobrados con Masters del Universo que antes de ver si el film iba a ser rentable o no, la Cannon ya disponía del guión para una secuela y se
contrató al director Albert Pyun para llevarla a cabo. Al mismo tiempo se le encargó al mismo director rodar una versión de Spiderman que nunca llegó a realizarse. Albert Pyun, aseguraba que podía filmar una secuela de Masters del Universo por sólo 6 millones de dólares, cuando el director de la primera versión, Gary Goddard, no pudo ni con 22 millones (olé tu). Y se tanteó como nuevo He-Man el surfista Laird Hamilton que como actor no tenía ni papa ya que Dolph Lundgren huyó directamente. No obstante, todo quedó en agua de borrajas ya que la Cannon no pudo hacer frente a los pagos de
Mattel y de Marvel, por usar sus personajes.
Sin embargo (o casi embargados) y con el ansia, la Cannon ya se había gastado 2 millones de dólares en escenarios y vestuario para esta secuela.
Y ante tal algarabía la
secuela quedó más que descartada pero se recicló el material destinado para Másters del universo II en la
entretenida Cyborg (1989) de Jean Claude Van Damme firmada por el director antes dicho Albert Pyun y rodada en un tiempo récord de 24 días. Es más, en muchos países esta
película se distribuía con el título Másters del Universo II: Cyborg para conseguir cierto señuelo. Y después de Cyborg, tristemente la Cannon cerró el chiringuito.
Bso:
La banda sonora fue cargo
de Bill Conti, oscarizado por la película Elegidos para la Gloria (1983) y
creador de la célebre partitura de Rocky. La banda sonora de los Masters del
Universo contiene los elementos clásicos para una película de acción y
ciencia-ficción y en general es bastante correcta. Y más le valía porque creo
que no conozco ningún caso en que la banda sonora suene en el 90 % de un film. Doy fe de esta anécdota con una escena que me cautivó de sobremanera. Hay un instante en que el protagonista terrestre
necesita concentrarse pero no puede porque está la banda sonora de la película
sonando por un altavoz de la ciudad. Solución rápida, Teela se carga el altavoz con su pistola láser dando a entender que la banda sonora no paraba de sonar.
La banda sonora fue
criticada por su influencia y similitud a las fanfarrias de Superman y de Star
Wars de John Williams, aspecto innegable. Aún así cuenta con una gran partitura destacando el mágico track “Battle Begins” y la agradable melodía que se
escucha cada vez que se activa la llave cósmica, originando que a uno
se le erice algo más que los pelos.
Curiosidades:
El sueco Dolph
Lundgren tuvo que rodar sin dobles ya que fue imposible encontrar personal con
1,96 cm como el que posee nuestro increíble He-man.
El He-Man de Dolph
Lundgren atrajo tal popularidad que en la serie de dibujos animados del 2002, He-Man es calcado al actor.
Una jovencísima Courteney
Cox aparece en el film y es su debut en una película de repercusión mundial.
La actriz Christina
Pickles encarna a la Hechicera de Grayskull y volvería a encontrarse con
Courteney Cox en la famosa sitcom Friends interpretando a su madre. Que cosas...
En el film, la Hechicera
lleva una especie de corona en forma de plumas de ave. Este detalle es un
homenaje a la Hechicera de la serie de dibujos que se transformaba en pájaro (parecido a un agaporni) cuando se alejaba del Castillo de Grayskull.
Se cuentan 70 muertos en
el film y Dolph Lundgren se ventila él solito unos 41. También se ha de añadir
que la palabra muerto me parece del todo exagerada viendo la película.
El actor que interpretaba
a Gwildor estuvo nominado a los premios Razzies como peor actor secundario pero
fue derrotado por un tal David Mendenhall de Yo, el Halcón (1987).
Masters del Universo fue nominada a los premios de ciencia ficción, Saturn
Awards, a mejor película, mejor vestuario y mejores efectos especiales. Y Richard
Edlund ganó el premio a mejores efectos especiales en el certamen de fantasía,
Fantasporto, en Portugal.
Uno de los soldados de
Skeletor se tropieza involuntariamente haciendo un placaje muy digno a He-man con la consecuente
partida de caja de Skeletor. Queriendo no hubiera quedado mejor. También al
principio del film uno de los soldados de Skeletor vuelve a tropezar con una
piedra del decorado. Por último hay un momento del film
que a He-Man se le cae la espada. En la escena siguiente ya la tiene bien
agarrada (la espada).
Mattel realizó un concurso donde el premio era hacer un cameo en el film. Le tocó tal honor a Richard Szponder, un niño de 8 años que aparecía vestido de Pigboy entregando un cetro a Skeletor.
El actor Anthony de
Longis, que encarnaba al personaje Blade, entrenó a Dolph Lundgren con el uso de la espada y fue el doble de Langella en el último combate de He-Man contra Skeletor. De Longis había “adiestrado” en el arte del látigo a varias celebridades como Harrison Ford en Indiana Jones o a Michelle Pfeiffer
en Catwoman.
La película tuvo su cómic
editado por Marvel pero la historia era la del guión original de la película y
no la del film que todos conocemos donde muchas tramas se eliminaron por el presupuesto. Por ejemplo, en el guión original (y en el cómic) después de la “supuesta” derrota de
Skeletor, Duncan descubre un emblema de la NASA y una bandera americana
dando a entender que los americanos llegaron a Eternia en una incursión
espacial.
La garganta de Saurod se
expande y se contrae en el film. Según el actor, tenía una especie de vejiga en
la papada conectada con un tubo dirigido hacia su boca. Soplando por dicho tubo conseguía ese efecto.
Se comenta que para el
rol de He-Man se tanteó la posibilidad de que lo interpretara Stallone o Matthew Modine,
“starring” de La Chaqueta Metálica.
Mattel no quería que
He-man matara humanos y por este motivo los centuriones de Skeletor
llevan una armadura integral y se comunican entre ellos como si fueran robots.
En una de las escenas Skeletor sacrifica al personaje Saurod para demostrar su liderazgo. En realidad el personaje sacrificado tenía que ser el Hombre bestia (Beastman) pero Mattel dijo que no porque ese personaje formaba parte de la serie animada y de los muñecos que había en el mercado y podía salir perjudicado después del film.
En una de las escenas Skeletor sacrifica al personaje Saurod para demostrar su liderazgo. En realidad el personaje sacrificado tenía que ser el Hombre bestia (Beastman) pero Mattel dijo que no porque ese personaje formaba parte de la serie animada y de los muñecos que había en el mercado y podía salir perjudicado después del film.
A raíz del film, Mattel
fabricó las figuras de acción de los personajes creados expresamente para la película
(Saurod, Blade y Gwildor) pero inexplicablemente no realizaron la figura de
Karg. Viví en mis carnes las chispas del muñeco de Saurod.
En el rodaje, Lundgren se
emperró en que quería llevar unas botas cortas para su personaje. Bill Stout que
deseaba que Lundgren llevara las botas largas,
le dijo que le parecía perfecto su decisión pero que le daban un aire afeminado. Lundgren,
en silencio, se calzó con las botas largas que quería Stout.
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| Saurod sí que tiene chispa. |
Tanto el director Goddard
como el jefe de diseño Bill Stout tenían pactado y dibujado el personaje She-Ra
para la película. She-Ra es la hermana gemela de He-man pero fue descartada de la película para centralizar la historia entre He-man y Skeletor, en detrimento de Mattel,
que deseaba ver expuestos todos sus muñecos en personajes reales.
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| Madre mía, She-Ra. |
Masters del Universo fue Nº 1 en Inglaterra ...pero Nº 1 en ser la película más alquilada en los videoclubs de aquel año.
El imponente trono de
Skeletor fue un su día uno de los más grandes escenarios construidos para
Hollywood. Se unieron dos estudios de sonido que se hallaban separados por un
tabique.
El traje de Meg Foster
que interpretaría a Evyl Lin pesaba unos 20 kg
y estaba hecho con fibra de vidrio. El traje le dejó heridas en las
ingles y al ser muy aparatoso su personaje nunca parece sentado.
Las escenas de
persecución en la Tierra están rodadas en Wittier (California) y al acabar el
film la ciudad vivió una serie de terremotos originando que ninguno de los
edificios que aparecen en la película se encuentren actualmente.
Después de los créditos hay sorpresa...
Después de los créditos hay sorpresa...
Buen destino. Hasta el
mes que viene.
